当一个个老字号小食忧心忡忡面对老城改造,担心离开了发祥地就难以吆喝的时候,福合埕牛肉丸却“等闲视之”。因为它早已走出了“福合埕”。“福合埕牛肉丸”已成为一个随处可见的品牌符号,它的吆喝声不仅传遍了汕头,还传到了北京、广州、深圳等地。
福合埕,原来是老市区的一个地名,这里的牛肉丸与老妈宫棕球、西天巷蚝烙一样都是以地为名。在上世纪60年代,这里以煤铺脚陈氏的牛肉丸店为代表的“福合埕牛肉丸”就已远近闻名。一个篷棚,两个煤炭炉,几张餐桌,老板夫妻还有两个伙计,就是这家名店的全部。随着横贯一条街的福合埕变成室内市场,陈氏牛肉丸店的面貌虽然有所改变,但依然蜗居在这条老街里。
到了1998年,陈氏第三个儿子、24岁的陈建文开始执掌这个老字号。这个精明能干的“老三”是三兄弟中学历最高的,虽然烹饪技巧没有两个哥哥娴熟,平时在店里只是搬桌子的角色,可他的思想很前卫,对麦当劳、肯德基等国际著名快餐的运营模式颇有研究。在一次家庭会议上,陈建文提议,随着市区人口的东移,如果不及时走出福合埕,这里将渐渐被人们遗忘。麦当劳、肯德基等著名快餐的成功经验很值得福合埕牛肉丸借鉴。两个哥哥对弟弟的想法很支持,于是决定从此由老三当家。
陈建文首先请来能人设计商标、注册商标,接着制定经营规划和管理制度,使“福合埕牛肉丸”初步形成连锁经营的雏形。第一家分店在长平路诞生了,火爆的生意让陈氏兄弟喜上眉梢。现代企业管理和连锁经营模式的融入,使其生存和发展空间非常广阔,经过6年的发展,如今,“福合埕牛肉丸”已在市区开设了9家统一形象、统一配送、统一管理的分店,员工300多人,广州、深圳也已建立了四家授权加盟店,其牛肉丸还远销北京、大连等地。老妈宫棕球、西天巷蚝烙、福合埕牛肉丸,一样的老字号,出现了不一样的境地。这种现象再一次告诉我们,一味“倚老卖老”没有出路,只有主动接受市场经济的洗礼,适者生存,“老字号”才能重焕生机。
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